其实细究起来，现在这种从非洲来的秋葵跟古代的葵菜也算得上是同属于锦葵科的近亲。
不过我们在瓷器上看到的「葵花」就是这种葵菜开的花吗？
其实也不尽然，瓷器上的「葵花」更偏向于指「黄蜀葵」，这也是一种属于锦葵科的植物，在古代语境中有时也会把它叫做「秋葵」。
明人王象晋在《群芳谱》中就详细说过：
“（秋葵）一名侧金盏，与蜀葵另一种，高六、七尺，黄花绿叶，檀蒂白心......”
明陆治写生册 秋葵影深 | 台北故宫藏
从叶子到花形，是不是都很相似？
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明成化青花葵花纹碗 | 台北故宫藏
2.
瓷器上的「秋葵花」
我们可以在明清瓷器的纹饰上看到不少「秋葵花」。
尤其是清代，习惯将秋葵花跟其他花卉画在一起做装饰。
比如康熙的这只珐琅彩黄地花卉浅碗，除却秋葵花以外，还画了芙蓉、菊花等。
清康熙珐琅彩黄地花卉浅碗 | 台北故宫藏
这一只则是秋葵、月季、芙蓉的组合。
清康熙珐琅彩红地花卉纹碗 | 台北故宫藏
再看乾隆的这只梅瓶，不仅有秋葵花，还有常见的秋海棠、牵牛花等花卉。
清乾隆珐琅彩花卉瓶 | 台北故宫藏
但其实早在宋代，「秋葵花」元素就已经被用在了器物装饰上，不过更多的是在器物的造型上模仿秋葵花花瓣的形状。
譬如我们熟知的「葵口」就是因形似秋葵花而得名，在花瓣的数量上则以六瓣和八瓣的最为常见。
北宋钧窑天蓝釉葵口盘 | 故宫博物院藏
北宋 / 金 耀州窑青釉花式小盘
2017年3月纽约苏富比，成交价：6000 USD
明清也延续了这种造型思路。
明宣德仿龙泉青瓷葵口仰钟式碗 | 台北故宫藏
清雍正 白釉秋葵式碗及盏托
2017年10月香港苏富比，成交价：375,000 HKD
3.
秋葵的经典含义
其实「秋葵」历来就是中国古典文学中的常客，像老少皆知的《长歌行》：“青青园中葵，朝露待日晞。” 这里的「葵」其实就是指葵菜。
而西晋著名诗人陆机所创作的《园葵诗》也十分出名：“种葵北园中，葵生郁萋萋”，在此诗中陆机以“葵菜”自比，强调了在乱世中自己的忠贞与高洁。
就像后人为此诗所做的注解：“葵之为物，倾心向阳。如臣侍君，以心敬也，故托之为诗也。”
这也点出了秋葵花的一大特点，那就是「向阳而生」。
这里还是要强调一下，古代的葵花并不是我们现代认知中的向日葵，它就是指秋葵花、黄蜀葵花。
而在古人的记载中，「向日葵」一般被叫做「西番菊」、「向日菊」，真正传入中国是要等明代末年了。
唐宋的诗人们又继续接棒陆机，将葵的「高洁出尘、一心向阳」的含义发扬光大。
譬如李白在《流夜郎题葵叶》中写道：“惭君能卫足，叹我远移根。白日如分照，还归守故园。”
司马光也写过：“更无柳絮随风起，惟有葵花向日倾。”
所以为什么古代人如此钟爱在器物装饰中融入秋葵元素，除却其本身美丽之外，更是因为其经典的文学意象。
这便是一种融入到日常生活中的古老浪漫与中国风度。
END
参考文献
许季芳：金国和宋朝陶瓷上的秋葵——秋葵纹样的寓意，葵花向阳引出日出东方
牛廷顺：中国古代文学蔬菜题材与意象研究
大 肉 庄
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